Brasil busca las semifinales ante su verdugo Paraguay

Este jueves darán inicio los cuartos de final de la Copa América con el encuentro entre Brasil y Paraguay. La anfitriona del torneo parte como clara favorita, aunque se encuentra con su verdugo de las ediciones de 2011 y 2015, por lo que buscará revancha y meterse entre los cuatro mejores del continente. Tite, seleccionador brasileño, no podrá contar con Casemiro, hombre de vital importancia en el esquema de la 'Canarinha'.

Brasil completó dos buenos partidos en la fase de grupos de la Copa América, superando a Bolivia por 3-0 en su estreno y cerrando el grupo con una goleada por 5-0 sobre Perú, pero entre medias se dejó dos puntos ante Venezuela. La idea de Tite es seguir progresando y repetir la actuación de su último partido, aunque se espera que Paraguay platee un partido cerrado similar al que propuso la 'vinotinto'.

Pero la ausencia de Casemiro resulta más importante de lo que pueda parecer a simple vista. El centrocampista del Real Madrid es vital para el balance defensivo y para que el resto del equipo pueda soltarse y crear superioridad numérica en la parcela ofensiva. Su reemplazante es un jugador de garantías como Fernandinho, aunque el jugador del Manchester City no cuenta con el mismo reconocimiento en tierras brasileñas que en suelo europeo.

Por otra parte, Tite vive un 'deja vu' con la ausencia de Casemiro, aunque espera que el resultado final sea diferente. Y es que desde que asumiera el cargo en la 'verdeamarela', el técnico perdió sólo dos partidos y en ambos sufrió la ausencia del mismo jugador: Casemiro. El último antecedente data de los cuartos de final del Mundial 2018, y Bélgica terminó enviando a Brasil a casa antes de lo esperado.

Pero Tite preferirá aferrarse al buen momento de otros miembros de su equipo. En primer lugar cabe mencionar la seguridad defensiva que ha demostrado Brasil, que aún no ha recibido goles y cuenta con el gran momento de forma de Alisson, portero campeón de Europa con el Liverpool. En el otro extremo, la gran sorpresa del torneo hasta el momento ha sido Everton, extremo del Gremio que ya ha marcado dos goles y que hoy además actuará de local en su estadio de cada fin de semana.

Por el lado paraguayo, muchos no se imaginaban estar en esta instancia después de conseguir sólo dos puntos en el Grupo B. Sendos empates ante Catar y Argentina y la derrota ante Colombia lo dejaron al borde de la eliminación, pero a último momento se vio favorecido por el empate entre Ecuador y Japón y tiene ante sí una nueva oportunidad.

No será un reto sencillo para la 'albirroja' de Eduardo Berizzo, pero los atecedentes en fases eliminatorias ante Brasil deben suponer una gran dosis de confianza. Tanto en Argentina 2011 como en Chile 2015, los guaraníes se encontraron con la 'canarinha' en cuartos, y en ambos casos lograron el pase a semifinales en los penaltis.

El panteo del partido por parte de Paraguay parece claro; defender en bloque cerca de su portero, Roberto Fernández, uno de los puntos altos del equipo en el torneo, y salir con velocidad en la contra. Las características de jugadores como Derlis González, Óscar Romero o Miguel Almirón se adaptan perfectamente a este estilo de juego, y si consiguen marcar primero podrán en serios aprietos al equipo local.  

El ganador de esta eliminatoria se medirá al vencedor del duelo entre Argentina y Venezuela, por lo que muchos esperan una nueva edición del gran clásico sudamericano en semifinales. Antes, Brasil deberá demostrar su favoritismo y superar a un duro escollo como Paraguay, y sólo debemos esperar una cuantas horas más para empezar a disfrutar de la fase más atractiva del torneo sudamericano.