Ecuador y Japón se despiden de la Copa América

Ecuador y Japón igualaron 1-1 en su último compromiso por el Grupo C de la Copa América y se despidieron del torneo sudamericano después de perder la oportunidad de quedarse con el último puesto que daba acceso a los cuartos de final. Ambos equipos necesitaban un triunfo pero el empate dio la posibilidad a Paraguay, tercer clasificado del Grupo B,  de seguir en la competencia y de medirse a Brasil este jueves.

En un encuentro que mostró a Ecuador presionando la salida de Japón desde el inicio, un error del portero Alexander Domínguez permitió a los nipones adelantarse en el marcador en el minuto 16 a través de Shoya Nakajima. Esa fue la tónica del primer tiempo, en el que los errores defensivos fueron protagonistas de las ocasiones más claras en ambos extremos del campo.

En el minuto 35, un remate de Robert Arboleda obligó al guardameta japonés, Eiji Kawashima, a realizar una gran parada, pero allí estaba Ángel Mena para apoderarse del rebote y marcar el 1-1. Así se llegó al descanso, y la segunda mitad comenzó con un Ecuador aún más volcado en ataque, lo que dejó espacios en su retaguardia que a punto estuvo de aprovechar Japón para quedarse con la victoria. Ayase Ueda perdonó dos claras ocasiones poco después de ingresar al terreno de juego, aunque la 'tricolor' también estuvo cerca con un remate lejano de Pedro Velasco.

Sabiendo que ambos quedaban eliminados con el empate, los últimos minutos fueron frenéticos, con posibilidades para los dos equipos. Primero Ayrton Preciado desperdició un mano a mano para Ecuador mientras que Japón respondió con una clara acción de Kubo que terminó en gol antes de ser anulada por el VAR. Paraguay festejaba un resultado que le devolvía la vida en el torneo, mientras que los protagonistas de este partido se despedían de Brasil sin conocer la victoria. 

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